Разбросанные в середине Индийского океана Мальдивские острова, как жемчужины, представляют собой тропический рай. Эти удивительные острова имеют богатейшую природу и подводный мир, кристально чистую, совершенно прозрачную воду, удивительной красоты коралловые рифы.

Отдых на Мальдивских островах целиком и полностью связан с Индийским океаном, вследствие этого основными видами туризма на Мальдивских островах являются:

· Пляжный

· Спортивный (дайвинг, виндсерфинг)

· Круизы

Пляжи на Мальдивских островах являются главной достопримечательностью страны и по праву считаются одними из самых живописных на планете. Почти 99 % страны находится в океане, что делает эту страну наиболее уникальной в мире (Приложение 1).

Преобладающий здесь вид отдыха – спокойный, респектабельный и уединенный. Однако этому стилю отнюдь не противоречат спортивные развлечения – виндсерфинг и серфинг, яхтинг, сноркелинг (плавание с маской), рыбалка, катание на каноэ и катамаранах, и, особенно, дайвинг.

Дайвинг (подводное плавание) на Мальдивских островах ― один из самых востребованных методов отдыха и развлечений. На Мальдивах сотни отмеченных и имеющих названия подводных достопримечательностей, большинство из которых находятся неподалеку от отелей, и туда осуществляются дайвинг-туры.

Министерство по туризму Мальдивских островов и многие курорты, выдают подробную информацию относительно местоположения (включая карты), подводных форм жизни, информации относительно безопасности и специальной информации относительно уникальных участков типа кораблекрушений.

Особенность геологического строения островов и прекрасные климатические условия сформировали здесь условия для одного из лучших в Азии дайв-участков. Многочисленные коралловые пещеры тянутся по всему Мальдивскому архипелагу и здесь есть всё необходимое: необитаемые острова, теплые и кристально чистые воды, огромное количество рифов и бесчисленное многообразие морских обитателей.

Поплавать под водой на Мальдивах можно везде – и в лагуне около курорта, и на отдаленных рифах. Каждый остров окаймлен так называемым домашним рифом, благодаря чему почти на всех курортах есть отличные возможности для подводного плавания. Видимость в лагунах около островов, как правило, хорошая (до 40 м).

У побережья внешних атоллов все большую популярность приобретает серфинг. Мальдивы приобрели мировую известность как отличное место для серфинга после того как они принимали знаменитый турнир « О Нил Дип Блю Серфинг» три года подряд. По своей форме каждый из мальдивских островов наделен природным рифом для защиты острова. Все волны, которые формируются в окружающем океане, разбиваются об эти рифы, делая их идеальным местом для серфинга.

Круизная индустрия Мальдивских островов стала быстро развивающимся сектором в туристском бизнесе и имеет важное значение для экономики страны.

Министерство по туризму Мальдивских островов имеет в распоряжении около 100 круизных судов разных размеров, от 3-каютного катера до 75-каютного лайнера, по разному оснащенных и предлагающие разный уровень комфорта и обслуживания [1].

Катера и яхты бороздят воды внутри атоллов или выходят в открытый океан, не покидая, тем не менее, границ барьерных рифов.

Особенностью отдыха на Мальдивских островах является комбинированные туры. Помимо, стандартного варианта пляжный отдых, существует возможность заняться дайвингом, сделать погружение с инструктором, осмотреть подводные пещеры и места кораблекрушений, или осуществить морской круиз вокруг атоллов. Также здесь организуются настоящие морские сафари от атолла к атоллу. Часто они совмещаются с морской рыбалкой и погружениями под воду [2].

Мальдивские острова по праву считаются одним из лучших в мире туристических направлений, благоприятный, комфортный климат и многообразие рекреационных ресурсов привлекает многочисленных туристов.

Ежегодно здесь принимают и обслуживают около 600 000 туристов [11].