К рубежу третьего тысячелетия туризм прочно занял свое лидирующее место в мировой экономике. Данная отрасль относится к числу наиболее доходных и динамично развивающихся отраслей мирового хозяйства. Значение туризма как источника валютных поступлений, обеспечения занятости населения, расширения межличностных контактов все более возрастает. Пройдя длинный путь развития, туризм стал неотъемлемой частью жизни общества. Только сейчас мы понимаем, как многое дали нам те первые путешественники, мореплаватели и многие другие, кто способствовал зарождению туризма.

Итак, подводя итоги, можно констатировать следующее, туризм сегодня выступает важным сегментом внешней торговли, предполагающим экспортно-импортные операции с услугами, обладает спецификой «невидимого» экспорта. Его существенной особенностью является огромное влияние (мультипликативный эффект) на развитие других отраслей народного хозяйства, таких как транспорт, торговля, связи, бытовое обслуживание, сельское хозяйство и многое другое. Туризм представляет собой индикатор благосостояния населения, он бурно развивается при достаточном платежеспособном спросе

Годовой оборот от туризма составляет около 3,8 трлн. долл. Капитальные вложения в туристскую отрасль достигли 700 млрд. долл. в год, или более 11% всех инвестиций. Вклад во внутренний валовой продукт от туризма в ряде стран достигает 25%, а положительное сальдо платежного баланса по туристским услугам превышает 20 млрд. долл.

Анализируя изменения основных экономических показателей развития данной отрасли, можно сделать вывод, что туризм за последние 15 лет развивался высокими темпами. Даже в условиях неблагоприятной конъюнктуры и периодов экономического кризиса в мировой индустрии туризма сохранялась положительная тенденция к росту.

Новые технологии в туризме и сопредельных областях экономики будут способствовать резкому рывку в развитии сферы путешествий. Недаром XXI век объявлен веком сферы обслуживания. Политиче­ская, социальная и финансовая интеграция в мире будет способ­ствовать развитию и совершенствованию торговли, гостиничной и транспортной инфраструктуры и других ресурсов туристского рынка.

Развитие международных отношений при­ведет к увеличению числа сегментов рынка туризма, ориентиро­ванных на определенные потребности с учетом демографиче­ских и социальных изменений, образа жизни и интересов раз­ных групп населения.

Увеличение оплачиваемого отпуска, рост личного располагаемого дохода, повышение уровня образования, стремление к познанию другой культуры – важные факторы, влияющие на развитие мирового туристского рынка. Все это позво­ляет утверждать, что мировой туризм имеет огромный потенци­ал и, следовательно, можно составлять перспективы его разви­тия на первые десятилетия XXI века.

Туризм играет важную роль в формировании представлений о стране. Россия, обладая колоссальным туристским потенциалом, занимает весьма скромное место на мировом рынке туристских услуг. Влияние туризма на Россию пока незначительно: оно адекватно вкладу государства в развитие данной отрасли и сдерживается, в основном, отсутствием реальных инвестиций, неразвитой туристской инфраструктурой, низким уровнем гостиничного сервиса, недостаточным количеством гостиничных мест и дефицитом квалифицированных кадров. На сегодняшний день не сложилась система управления туризмом в целом по стране и в отдельных регионах. Фактически отсутствует законодательство по туризму, комплексные программы развития разработаны не во всех турцентрах.

В Тамбовской области наблюдается та же ситуация, что и по России в целом. В регионе некоторые факторы не действуют на благо туризма. Рост выездного туризма сдерживается неразвитостью туристской инфраструктуры Тамбовской области. Недостаточное количество гостиничных мест, их качество и размещение не соответствует структуре спроса и международным стандартам. Отсутствует комплексная рекламно-информационная работа по созданию имиджа Тамбовской области, как туристического центра. Нет ни одной комплексной программы по развитию туризма в Тамбовской области. Но, несмотря на это, Тамбовская область является одним из перспективных регионов для развития как въездного, так и выездного туризма. Ресурсы Тамбовской области позволяют сделать вывод в пользу возможности организации мощной международной туристской базы в данном регионе: уникальнейший музейный фонд, историко-культурная база в селе Ивановка, природные ресурсы, которые могли бы стать привлекательными для развития экотуризма в Тамбовской области.

Выездной туризм Тамбовской области в настоящее время шагнул далеко вперед, в отличие от въездного туризма, который ещё только надо формировать. На данный момент в области функционируют 20 туристических фирм, которые предоставляют широкий сектор услуг. Выездной поток Тамбовской области увеличивается с каждым годом. За последний год в Тамбове было открыто 5 новых туристических фирм, это свидетельствует о перспективности развития данной отрасли экономики в регионе.