С развитием общества всё большее количество населения планеты вовлекается в сферу туризма. За период 1995-2000 годы в мире имеет место тенденция увеличения числа путешествующих ежегодно в среднем на 4 % (1990год – 475 млн., 1995год – 551.7 млн., 1999год – 652.3 млн.). 1998 год харак­теризуется некоторым снижением активности в связи с финансовым кризисом в Азии, а 2001-2003 годы – в связи с терроризмом и локальными войнами в Афганистане и Иране.

По оценкам ВТО, в 2000 г. число туристских прибытий составило 696 млн., а в 2001 году 692 млн. Доходы от туризма в мире в 1997 году достигли 448 млрд. USD (на 7,9 % больше, чем в 1996 году), в 2000 году – 477 млрд. (Приложения В и Г).

По прогнозам ВТО, к 2010 году количество поездок составит 1006 млн., к 2020 году – 1560 млн. Поступления от туризма возрастут до 1,1 трлн. USD.

В 2001году поступления от международного туризма в мире снизилась на 13 млрд. USD (на 2,8 %). Почти половина всех поступлений от международного туризма по-прежнему приходится на Европейский регион. На втором месте находится Американский регион (рыночная доля 26,4 %). Доходы на одно туристское поступление выше всего в США и составляет 1015 USD, также США сохранило лидерство в общих доходах от туризма (70 млрд. USD). Испания занимает твердое третье место в рейтинге поступлений от туризма (33 млрд. USD). Интенсивно развивает международный туризм Китая, который вошел в пятерку ведущих стран мира по доходам от туризма, динамика развития показателя составляет 10 %. Также отмечается интенсивный рост доходов от туризма в Турции (на 17%).

Впервые в истории туризма в 2002 г. численность международных туристских прибытий составила более 714 млн. человек. И это несмотря на катаклизмы природных явлений и волну терроризма, которые были предвестниками кризиса. Кризис не состоялся, туризм развивается устойчиво, и рост составил в 2001- 2002 годах около 3,1%, за период 1990 – 2000 годах - 4,3 %. Средние доходы на одно туристское прибытие в мире составляет 750 € - 670 USD, в Европе 650 € - 580 USD, в Азии и Тихоокеанском регионе 800 € - 720 USD, в Американском регионе 1130 € -1010 USD (Приложение Д).

Итоги 2002 года показывают изменения приоритетов и предпочтений в направлениях туристской активности. Так, Европа прочно удерживает лидирующее положение среди всех туристских регионов мира по показателю туристских прибытий (Приложение В). В этом регионе первое место занимает Средиземноморье (Италия, Испания, Греция), на которое приходится почти 20% мирового рынка (Приложение Е). Азиатско-тихоокеанский регион потеснил американский регион со второй позиции.

К обслуживанию такого количества перемещающихся по всему миру людей привлекает еще большее количество специалистов многих смежных с туризмом отраслей, которые и составляют суть индустрии и инфраструктуры туризма. Уже сегодня каждый 15-й человек на планете трудится в сфере туризма. Отметим, что в сфере туризма к обслуживанию привлекается значительно большая численность работников, чем количество туристов. Туризм обеспечивает создание большого количества рабочих мест (Приложение Ж). Имеется много методик, которые предлагают способы определения занятых в туризме категорий работающих (Приложение И).